Bladers Mengambil Alih Anime Expo Untuk Kelayakan Nasional Kejuaraan Dunia Beyblade

Pemilihan kebangsaan Beyblade X hujung minggu lalu di Anime Expo menandakan banyak kali pertama untuk barisan mainan berusia 25 tahun itu. Ia adalah kedua-duanya kejohanan rasmi AS pertama untuk generasi Beyblade X, dan pemilihan untuk Kejuaraan Dunia pertama X. Ini juga kali pertama dalam seluruh sejarah Beyblade bahawa pemain AS berusia lebih 12 tahun telah dijemput untuk bersaing. Hasilnya, dan mungkin yang paling penting, ini adalah kali pertama pencipta Beyblade, Takara Tomy, menyaksikan sendiri betapa ghairahnya komuniti Beyblade kompetitif itu.

Walaupun terdapat sedikit kekeliruan dan isu pengurusan orang ramai pada awal hari itu, Kelayakan Nasional Pertama Beyblade X di AS telah mencapai kejayaan yang gemilang, dan merupakan permulaan yang baik untuk apa yang diharapkan akan membawa kepada lebih banyak acara Beyblade kompetitif yang disokong secara rasmi pada masa hadapan. Walaupun ruang yang tersedia tidak dapat menampung permintaan yang luar biasa, ini menunjukkan betapa komuniti telah berkembang dalam generasi Beyblade X, dan betapa besarnya semangat pemain untuk permainan kompetitif tahap tinggi.

Kehadiran Yang Melebihi Semua Jangkaan

Ratusan pemain hadir di Anime Expo pada hari Sabtu lalu untuk berpeluang bersaing dalam kelayakan nasional, dengan sesetengahnya datang dari seluruh negara dengan harapan dapat mewakili AS di Kejohanan Dunia di Jepun musim gugur ini. Dengan bilangan tempat yang terhad dan hanya satu pusingan kelayakan yang akan ke Worlds, para blader yang berharap tiba di konvensyen lebih awal - ada yang berkemah semalaman - untuk memperoleh tempat mereka. Lebih 350 pemain beratur untuk berpeluang bermain. Hanya 128 yang berjaya.

Kekecewaan pasti berlaku apabila ketersediaan terhad pada bila-bila masa, tetapi kekurangan persiapan dari pihak Anime Expo menjadikan memasuki kejohanan itu lebih sukar daripada yang sepatutnya. Apabila barisan terus bertambah sepanjang malam dan awal pagi, penganjur konvensyen memindahkan barisan beberapa kali, menyebabkan kekeliruan yang dimanfaatkan oleh sesetengah orang untuk melangkau giliran.

Apabila pintu ke konvensyen akhirnya dibuka, ramai daripada mereka yang menunggu di barisan bergegas masuk, menjadikan konsep siapa cepat dia dapat seperti perlumbaan larian. Seorang peserta, seorang penduduk tempatan SoCal yang dikenali sebagai Tsubasa, mendakwa bahawa mereka tidak diberikan kemudahan yang sewajarnya untuk kecacatan mereka dan kemudian dilanggar serta cedera akibat orang ramai yang berebut-rebut menuju ke gerai tersebut.

Sebaik sahaja pemain sampai ke gerai Beyblade, penganjur kejohanan terpaksa bekerja dengan cepat untuk mengatur kehadiran dan mendaftar pemain. Anime Expo tidak membenarkan orang ramai berkumpul di laluan di antara gerai, yang memaksa penganjur memulakan kejohanan lebih awal dari jadual untuk membawa orang ke kawasan pertandingan dan mengurangkan kesesakan.

Sebaik sahaja segala-galanya berjalan, baki hari itu berjalan dengan lancar. Malangnya, lebih daripada separuh daripada orang yang datang untuk bermain tidak dapat menyertai kejohanan, tetapi berdasarkan perbincangan saya dengan kakitangan Takara Tomy, jelas bahawa tiada siapa yang menjangka kehadiran sebesar ini. Ini adalah pendedahan pertama syarikat Jepun ini kepada komuniti Beyblade X yang kompetitif di Amerika, dan saya diberitahu ia merupakan pengalaman yang membuka mata serta memberi inspirasi kepada para pembangun.

128 Pendekar Masuk, Hanya 8 Kekal Hidup

Peringkat pertama kejohanan terdiri daripada empat pusingan eliminasi tunggal. Pemain bertemu satu lawan satu dalam perlawanan pertama hingga empat, dengan pemenang mara ke pusingan seterusnya, dan yang kalah terus dikeluarkan daripada kejohanan. Lapan pemain yang berjaya memenangi keempat-empat perlawanan mereka mara ke peringkat atas pada sebelah petang.

Walaupun ia mungkin kelihatan seperti format yang kejam berbanding format Swiss, 3v3, dan format pertama hingga lima yang biasa digunakan oleh pemain Amerika, ini adalah format yang sama digunakan dalam acara Beyblade yang disahkan di seluruh Asia, termasuk di Kejohanan Asia tahun lalu. Satu-satunya perbezaan ialah Penapis Kelayakan Kebangsaan AS menggunakan Hasbro Beystadiums dan hanya bahagian yang dikeluarkan oleh Hasbro dibenarkan.

Kerana stadium Hasbro lebih kecil daripada stadium Takara Tomy, kami melihat beberapa kombinasi yang cukup menarik dimainkan. Tapak meta seperti Cobalt Dragoon 3-60E dan Beat Tyranno 1-60R masih popular, tetapi kami juga melihat beberapa pemain menggunakan Wizard Rod dengan bit serangan seperti rush dan low rush. Hover Wyvern eksklusif Hasbro, yang baru dilancarkan dalam set Drop Attack Stadium, juga merupakan pilihan popular.

Pertandingan bermula sekitar pukul 9:20 dan mengambil masa kurang daripada dua jam untuk semua 128 pemain menempuh pusingan 1-4, pada ketika itu ruang pertandingan menjadi kawasan bermain terbuka sehingga Top Cut bermula pada pukul 3:30 petang.

Menobat Juara Amerika Syarikat

Sekumpulan orang yang besar berkumpul di sekitar ruang kejohanan untuk menonton lapan pemain terbaik bertanding bagi peluang mereka bermain di Kejohanan Dunia. Kesemua lapan pemain diperkenalkan oleh MC kejohanan di atas pentas sebelum menghadapi pusingan suku akhir. Kumpulan itu termasuk beberapa wira tempatan dari komuniti Beyblade California Selatan, serta dua daripada sepuluh pemain yang datang dari Texas untuk bertanding. Lapan pemain teratas itu hanya menampilkan seorang wanita, ElenaBEY, yang segera menjadi kegemaran orang ramai kerana nyata terkejut dengan prestasinya sendiri, dan kumpulan rakan-rakannya yang bersemangat yang memastikan dia sentiasa mendapat sorakan paling kuat di setiap pusingan.

Dengan finalis yang dikurangkan kepada empat, kejohanan itu berehat seketika ketika mereka bergerak ke pentas utama untuk baki kejohanan. Penonton, yang kini menyebar ke semua gerai di sekeliling, dibenarkan bergerak lebih dekat untuk menonton baki acara dari ruang kejohanan. Empat pemain terakhir: Cosmo Dragon, Yushwa, TMS, dan ElenaBEY, kembali ke pentas dengan jersi Beyblade rasmi untuk empat perlawanan terakhir kejohanan tersebut.

Apabila pertaruhan semakin tinggi, semangat kesukanan juga meningkat. Bukan sahaja keempat-empat peserta akhir memberikan persembahan yang hebat untuk penonton, tetapi mereka juga menunjukkan penghormatan dan belas kasihan yang luar biasa terhadap setiap lawan mereka. Kekalahan diterima dengan penuh sopan, dan setiap pemain yang tersingkir menunjukkan sokongan yang ikhlas terhadap pemenang. Sebagai seorang peminat sendiri, saya tidak dapat meminta empat wakil yang lebih baik dari komuniti Beyblade Amerika untuk berada di atas pentas besar.

Namun, hanya boleh ada seorang pemenang, dan akhirnya ElenaBEY yang menang, memperoleh dirinya sendiri perjalanan ke Jepun untuk bersaing dalam Kejohanan Dunia Beyblade X 2025 untuk bermain menentang pemain teratas dari seluruh dunia.

Saya bercakap dengan ElenaBEY selepas kemenangannya yang bersejarah, dan mengetahui bahawa dia merupakan penduduk asli Los Angeles yang baru sahaja mula bermain Beyblade tahun ini. Rakan-rakannya membantunya membina dek untuk kelayakan, yang terdiri daripada tiga binaan serangan agresif, dan walaupun dia gembira untuk bermain dalam kejohanan itu, dia tidak pernah menyangka bahawa dia akan menjadi wakil Amerika Syarikat di pentas global. "Ini menunjukkan bahawa walaupun anda baru sahaja mula bermain Beyblade, apa sahaja boleh berlaku, teruskan bermain," katanya. "Bahagian yang paling penting ialah berseronok, dan saya memang berseronok!"

Setiap daripada lapan pemenang teratas menerima hadiah, manakala tiga pemenang teratas: ElenaBEY, Yushwa, dan TMS, masing-masing menerima Pedang Dran bersalut emas, perak, dan gangsa. Pemenang tempat kedua Yushwa, seorang penduduk San Diego, berkata kejohanan itu memberinya harapan untuk masa depan Beyblade. "Saya berharap Beyblade menjadi sukan rasmi," katanya. "Kita ada esports, mengapa kita tidak boleh ada Beyblade? Beyblade sudah berada pada tahap itu."

Semoga Ini Menjadi Permulaan Kepada Perkara Yang Lebih Besar dan Lebih Baik

Sebagai seorang blader, sukar untuk menggambarkan betapa bermaknanya menghadiri acara seperti ini. Saya tahu sendiri betapa berdedikasinya para pemain kompetitif kerana saya berpeluang melihat mereka berlatih, bermain, dan membina komuniti bersama minggu demi minggu di bandar-bandar di seluruh negara. Berpuluh-puluh blader berkumpul di taman awam dan kedai permainan tempatan untuk mengasah kemahiran mereka dan meraikan hobi mereka sendiri, tanpa sebarang sokongan permainan yang dianjurkan daripada Hasbro atau Takara Tomy.

Pemain Beyblade di Barat sudah lama mengagumi budaya Beyblade kompetitif di Jepun dan negara-negara Asia lain, di mana kategori terbuka untuk pemain berumur 13 tahun ke atas telah berkembang pesat selama bertahun-tahun. Kejohanan ini adalah pengalaman pertama kami dengan jenis acara rasmi yang sentiasa kami impikan, dan selepas berbicara dengan pemain sepanjang hari, jelas sekali bahawa mereka dahagakan lebih banyak lagi.

Kami tidak tahu apa yang akan berlaku pada masa depan Beyblade kompetitif, tetapi ini adalah detik penting untuk permainan ini, dan untuk para pemain di seluruh Amerika Syarikat, dan saya berharap bahawa pertandingan ini hanyalah permulaan bagi perkara yang lebih besar dan lebih baik.